¿Melasma, Que lo Causa y que puedes hacer?

 

¿Melasma, qué lo causa y qué puedes hacer?

El melasma (de la palabra griega "melas", que significa 'negro') es una hipermelanosis circunscrita a la piel expuesta al sol.

Se presenta como máculas (manchas)  hiperpigmentadas y de borde irregular. Se localiza más comunmente en las mejillas, el labio superior, el mentón y la frente, areas faciales que por lo general se encuentran mas expuestas  a la caída perpendicular de los rayos solares, aunque otras áreas expuestas al sol también puede, en ocasiones, verse involucradas.

Puede afectar  cualquier raza, pero es mucho más común en personas de pieles más oscuras, sobre todo de Asia oriental o de origen hispano y que viven en zonas con exposición intensa de radiación solar ultravioleta. Es mucho más común en las mujeres, durante sus años reproductivos, ya que se dice tiene relación directa con los estrógenos y progestágenos (hormonas sexuales femeninas) pero aproximadamente el 10% de los casos se producen en hombres.

Se cree que el mecanismo de inducción de melasma puede estar relacionado con la presencia de receptores de estrógeno en los melanocitos que estimulan a las células para que produzcan más melanina. El papel de la actividad hormonal de la mujer ha sido sugerido como una de las causas debido a la frecuencia de ocurrencias de melasma durante el embarazo, en mujeres que toman píldoras anticonceptivas o que reciben terapia de reemplazo de estrógeno. En el caso de los hombres, la ocurrencia es mayor en aquellos que reciben tratamiento con estrógeno para el cáncer de próstata.

Otros factores implicados son los medicamentos fotosensibilizantes y anticonvulsivos, la disfunción de la tiroides o de los ovarios y el uso de ciertos productos cosméticos. Otro de los factores de importancia en el desarrollo del melasma es la exposición a los rayos ultravioleta.

Dependiendo de la historia natural de las lesiones, el melasma puede clasificarse en dos tipos: transitorio o persistente. El tipo transitorio desaparece al cabo de un año del cese de los estímulos hormonales (embarazo o píldoras anticonceptivas). El tipo persistente sigue presente más de un año después de que se elimina el estímulo hormonal y es, usualmente, causada por la acción de los rayos UV.

No existe una terapia específica, universalmente eficaz, para esta condición. La mayoría de los casos son tratados con agentes tópicos, utilizados solos, o en combinación pero éstos pueden resultar muy irritantes para la piel. Otras modalidades de tratamiento son las exfoliaciones o "peelings" químicos o fototerapias como Luz Intensa Pulsada y Laser.

 

 

¿Qué hacer?

Estudiar  minuciosamente  los posibles factores precipitantes o agravantes de la enfermedad -anticonceptivos u otras preparaciones hormonales, medicamentos fototóxicos y anti-convulsivos, el uso de ciertos productos cosméticos. Segundo, tomar medidas para evitar la sobre exposición al sol (cremas, bloqueadores solares, etc.).

La hidroquinina es la terapia más conocida y es lo más efectivo para la depigmentación de la epidermis y el melasma de tipo mixto.

Cómo trabaja:

- La hidroquinina inhibe la conversión de la tirosina en melanina

- La hidroquinina inhibe la formación de melanosomas y/o aumenta la degradación de los melanosomas.

- La hidroquinina inhibe la síntesis DNA y RNA de los melanocitos.
Como resultado, solamente las células con intensa actividad de tirosinasa son afectadas por la HQ. La tirosinasa activa sólo se encuentra en la epidermis. En la melanina dérmica no se presenta, por lo tanto, la melanina dérmica es resistente a la hidroquinina.

La hidroquinina se obtiene en muy diferentes concentraciones. Cualquier cosa por arriba del 2% de concentración se debe administrar con una prescripción médica. Cuanto más alta es la concentración, más efectiva es la fórmula.

Una concentración más alta de hidroquinina presenta un riesgo más alto de irritación- y para aquellos con complexión más oscura, una posibilidad más alta de inflamación posterior de la hiperpigmentación (un oscurecimiento del color en donde se produjo la irritación y la inflamación).

La Tretinoina puede ser usado solo o en combinación con el tratamiento hidroquinina. La Tretinoina puede mejorar la efectividad del HQ al permitir una mejor absorción y prevención de la oxidación de la hidroquinina.

El ácido azelaico es otra posibilidad. Sin embargo, sus desventajas exceden sus habilidades. Si bien el AZA no inhibe la tirosina y actúa sobre los melanocitos hiperactivos y subnormales, es citotóxico (mortal) para las células pigmentarias de la piel y, sobre todo, produce efectos antiproliferativos (retrasa el crecimiento y el metabolismo de las células).

Otros compuestos que dan buenos resultados incluyen el ácido kójico, el extracto de gayuba y la vitamina C, que inhibe la producción de melanina.

Existen estudios clínicos recientes que han determinado como muy promisorio la aplicación tópica y el consumo por via oral de los siguientes agentes:

·       Acido ascórbico: El ácido ascórbico tiene propiedades antioxidantes y afecta a la melanogénesis mediante la reducción de la dopaquinona a DOPA, la prevención de producción de radicales libres y la absorción de la radiación ultravioleta. El ácido ascórbico puede desempeñar un papel importante en el tratamiento del melasma, ya que está casi desprovisto de efectos secundarios y puede ser utilizado solo o en terapia de combinación.

·       Niacinamida: La niacinamida (nicotinamida), la forma de amida biológicamente activa de la niacina (vitamina B3), puede reducir la pigmentación al prevenir la transferencia de melanosomas de los melanocitos a los queratinocitos. En estudios clínicos, la niacinamida disminuyó significativamente la hiperpigmentación después de cuatro semanas de uso.

·       Derivados de regaliz: El Regaliz es la raíz de la hierba perenne Glycyrrhiza glabra. El glabridin es un derivado del extracto de regaliz, soluble en aceite, que inhibe la activación de la enzima productora de pigmento. En un ensayo clínico con Liquiritin, otro derivado de regaliz, también se demostró que puede ser útil en el tratamiento de melasma.

·       Los flavonoides: Los flavonoides son compuestos polifenólicos de origen natural que tienen propiedades anti-inflamatorias, antioxidantes, antivirales y anticancerígenas. Muchos compuestos de flavonoides derivados de plantas tienen efectos hipopigmentarios aunque sus funciones están todavía bajo investigación. Algunos de estos compuestos son la catequina conjugada con el ácido gálico (hojas de té verde), el ácido elágico (té verde, fresa, eucalipto, etc), el andaloesin (árbol de aloe).

 

 

Tratamiento con IPL

Los resultados obtenidos con el IPL son más exitosos que la terapia tradicional con láser y puede a menudo ayudar a los casos de melasma que son resistentes al tratamiento local.

También puede ser usado como terapia adjunta a la hidroquinona para mejorar el rendimiento. Es el único tratamiento local que ha sido demostrado que mejora el melasma dérmico.

Melasmas resistentes

Los melasmas resistentes suelen ser los intradérmicos. Para estos casos se recomienda repetir el tratamiento de consulta si no se ha conseguido resultado con la primera fase. En ocasiones, reforzamos con una sesión de IPL suave, para tratar de eliminar parte de los melanófagos dérmicos, con cuidado de no irritar la piel para no desencadenar la reacción inflamatoria.

No empleamos láseres clásicos para tratamiento de lesiones pigmentarias en ningún caso de melasma.

Al tratar  melanodermias es importante aclarar que lo que se destruye son en su gran mayoría melanosomas no así melanocitos, dado que el cuerpo de ésta célula tiene un amplio citoplasma, lo que la hace una célula clara sin cromoafinidad, y la melanina se encuentra exclusivamente dentro de los melanosomas distribuidos a través de las dendritas, lejos del núcleo.

Por otro lado disponemos de un promedio de 1000 melanocitos por milímetro cuadrado de piel en todas las zonas corporales de todos los individuas independientemente de su raza o color de piel.

Esto remarca que las hipopigmentaciones como efecto adverso sean transitorias pero también enfatiza que si el paciente no protege la zona tratada con bloqueadores solares, rápidamente se repigmentará y requerirá de retratamiento.

Aunque tanto la luz pulsada como láseres que trabajan dentro del espectro infrarrojo cercano (Diodo 810 nm – Nd:YAG 1064 nm) están habilitados para ser usados en pieles oscuras, incluso en negros o Fitzpatrick VI, es conveniente evitar el tratamiento de lesiones pigmentarias en éste tipo de pieles dado la alta incidencia de hipo e hiperpigmentaciones al finalizar los tratamientos.